Bagi mahasiswa program doktor, seminar proposal disertasi merupakan salah satu momen paling krusial sekaligus paling mendebarkan dalam perjalanan studi mereka. Ini adalah saat di mana rencana penelitian yang telah disusun dengan susah payah selama beberapa semester diajukan kepada forum akademik untuk dievaluasi secara kritis. Hasil dari seminar ini menentukan apakah mahasiswa dapat melanjutkan penelitian atau harus merevisi proposalnya secara substansial.
Dalam kurikulum DIH UMS, Seminar Proposal Disertasi ditempatkan pada semester ketiga, setelah mahasiswa menyelesaikan mata kuliah-mata kuliah dasar dan penunjang di semester pertama dan kedua. Penempatan ini strategis karena pada saat itu mahasiswa sudah memiliki pemahaman yang cukup tentang teori hukum, filsafat hukum, dan metode penelitian hukum untuk dapat merancang penelitian disertasi yang solid dan orisinal.
Sebuah proposal disertasi yang baik harus mampu menjawab beberapa pertanyaan fundamental: Apa permasalahan penelitian yang hendak dikaji, dan mengapa permasalahan tersebut penting untuk diteliti? Apa yang sudah diketahui tentang permasalahan tersebut (state of the art), dan apa celah pengetahuan yang ingin diisi oleh penelitian ini? Apa teori dan metode yang akan digunakan, dan mengapa teori dan metode tersebut dipilih? Apa kontribusi orisinal yang diharapkan dari penelitian ini?
Forum seminar proposal disertasi di DIH UMS menghadirkan tim penguji yang terdiri dari dosen-dosen senior yang memiliki keahlian relevan dengan topik penelitian mahasiswa. Proses pengujian dilakukan secara ketat namun konstruktif, dengan tujuan untuk membantu mahasiswa memperkuat kerangka penelitiannya sebelum terjun ke lapangan. Kritik dan saran dari para penguji merupakan hadiah berharga yang dapat mengangkat kualitas disertasi ke level yang lebih tinggi.
Pengalaman seminar proposal disertasi, meskipun sering kali terasa menegangkan, merupakan bagian dari proses pendewasaan akademik yang tidak ternilai harganya. Kemampuan untuk mempertahankan argumen di hadapan forum akademik yang kritis, merespons pertanyaan dengan cepat dan tepat, serta menerima kritik secara terbuka dan membangun merupakan keterampilan penting yang akan terus berguna sepanjang karier akademik seorang doktor hukum.